番外編日本酒の次世代の担い手が集結するイベント『若手の夜明け』のテイスター会に参加してきました！ LEARN 2022.09.23

今回は番外編をお届け。9月24日まで大手町仲通りで開催中の日本酒イベント『若手の夜明け』。このイベントに先立って行われた9名のテイスターによるテイスター会になんと、娘ひいなが栄えある初参加！その様子をご報告します。

日本酒ファン待望のイベント『若手の夜明け』をご存知ですか？参加蔵数41蔵、参加酒販店数11軒、会場には116種類のおいしい日本酒が並ぶ、夢のようなイベントで、チケットを購入して専用おちょこをもらったら、2時間試飲し放題！でも、これだけ多くのお酒が並ぶと、自分好みのお酒を見つけるのは一苦労。ということで「知らないお酒がたくさんあって、何から飲んだら良いのか分からない！」という方のために、お酒選びの指針となるテイスティングコメントが公式サイトに掲載されています。そのテイスティングコメントのための「テイスター会」に、わたし伊藤ひいな、「若手呑んべえ唎酒師」として僭越ながら参加してまいりました！

華やかなラベルに横文字のお酒。個性豊かなラベルが100本以上並ぶテイスター会場に、9名のテイスター（わたし以外は料理人やソムリエの方などお酒に関わるプロの方ばかり）が集まって、それぞれ約12本をテイスティングするんです。一斉にテイスティングがスタートすると、ワイングラスや平盃、そば猪口など思い思いの酒器をセレクト。お燗をつける方も多く、お酒がより活きる方法を知っているプロならではの空間でした。

甘くてジューシーなお酒や、洋テイストの酸味を感じるお酒。料理を格上げする日本酒らしいお酒に、低アルコールのお酒など幅広いラインナップ。米と水の共通点はあるものの、まるで個性が違います。テイスティングしていて、合わせたい料理や飲みたい温度帯が自然と浮かぶものもあれば、米のふくよかさとジューシーな果実味から「まるでフルーツ大福！」と新発見もありました。
中でも目を引いたのは、全国津々浦々の日本酒に名を連ねる「日本酒ではないお酒」。それは、日本酒をベースとして、フルーツやハーブを副原料として加えて造る「クラフトサケ」という分野です。〈株式会社LIBROM〉の「Passion Fruit」はその名の通りパッションフルーツをふんだんに使用しており、日本酒らしいお米の甘さとジューシーな南国の風を感じる1本。気取らずフランクに楽しめるので「1杯目はクラフトサケにしよう！」という未来も近いかもしれません。