さあ、沿線に息づくストーリーを巡りましょう。 大井川鐵道本線をぶらり。ローカルな物語に出会える！ステキな旅ルートをご案内。

大井川鐵道本線が全通したのは1931年。やがて1976年のSL復活で、観光列車として一躍脚光を浴びた。近年はきかんしゃトーマス号が話題をさらっているが、SLと普通列車も魅力的。停車4駅のSLは現役4両のなかでも一番古い1930年製。

35～45年製の客車は、上品なシートや木の温もりを感じる座席など味わい深いしつらえ。汽笛の音もそれぞれ違うので聞き比べを。

普通列車は、1960年代後半、近畿日本鉄道で走っていたもの。昭和の名残りを感じさせる個性的な車両空間の旅は、ほかでは味わえない心地よさがある。

チェック柄のカーテンがあか抜け、ふかっと体を受け止めるシートも心地いい！かわいらしいオレンジ色が、山々の緑に映える。「SLは石炭の匂いや車輪が回る感触が独特。普通列車より速度は遅いけど、そのぶん景色はゆったり流れる。各駅を巡るなら普通列車で」と機関士さん。さて、どの列車に乗って旅に出ようか。

駅前〈プラザロコ〉のきかんしゃトーマス弁当950円＆エキナカ〈This Is Cafe 新金谷駅店〉のSLラテ420円（各税込）を手に準備万端！

〈This Is Cafe 新金谷駅店〉・〈プラザロコ〉
■0547-46-5810（This Is Cafe、7～10月はトーマスSL運行日のみ、以降はSNSを確認）

畑や川沿いと、駅の立地もさまざま。山中の神尾駅では、ホームで信楽焼のタヌキが迎えてくれる。始まりは約40年前、SLの車掌ガイドが「無人駅にも楽しみを」と乗客からのチップで買い集めるようになったそう。車掌姿のミニタヌキも探してみて。

大井川鐵道本線の全19駅は、そのほとんどが1927～30年に建造されたもの。29年建造の家山駅には、まだまだ当時の雰囲気が
残っている。駅前のポストからハガキを出したり、ベンチに座ってひと休みしたりと、昔ながらの風情に浸ってみたい。

ホームに降りるとにぎやかな食卓が。5年目の〈サヨばあちゃんの休憩所〉は旅行客と地元の人との交流の場。お手製の惣菜（なくなり次第終了）を囲みながら、土地の歴史や穴場情報を聞こう。参加500円（税込）

〈サヨばあちゃんの休憩所〉
■11：00～15：00/土日のみ営業、祝不定

元は駅長の宿直室だったカフェ。地元で摘んだブルーベリーのチーズケーキはこの店ならでは。〈寿園CAFE〉の川根炭火焼アイスコーヒーとセットで600円（税込）。

〈寿園CAFE〉
■静岡県島田市川根町笹間渡436-1
■0547-53-2237
■11：00～17：00/日月祝休
■14席/禁煙

吊り橋の名所でもある大井川沿線。長さ220メートルの「塩郷の吊橋」は恋金橋の愛称で親しまれる。渡りきった先では、鳴らすと恋が叶うという「恋がねの鐘」に願かけを。約11メートルとなかなかの高さだが、真下に流れる清流と涼やかな風に癒される。

山川を望む居間のような空間で、閲覧可能な本を手にゆったり過ごせる。2種のメニューは気まぐれだが、五分づき米と無農薬野菜のチキンカレー850円（税込）は定番。

〈cafeノハル草源〉
■静岡県榛原郡川根本町千頭1199
■050-5894-2838
■11：00～夕方/火水木休
■10席/禁煙

漂うダシの匂いに足がピタリ。おすすめは昆布とかつおダシで煮た山菜月見そば（上）420円と豚肉の肉そば（下）470円（各税込）。店横にテーブルも。

■静岡県榛原郡川根本町千頭1216-5
■0547-59-3252
■11：00～14：30/無休

1925年に貨物輸送鉄道として創業。蒸気機関車の保存に注力し、きかんしゃトーマス号を含め、日本で唯一、年に300日以上SLを運行している。現在は普通列車も含め、乗客のほとんどが県外からの人々だ。SLの常務車掌による、列車内での解説やハーモニカ演奏も名物。公式サイトはこちらから

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（Hanako1160号掲載：photo :Chihiro Oshima text : Kahoko Nishimura edit : Chiyo Sagae）