Woman #12 鳥羽水族館 飼育研究部 飼育係・南理沙の「今の私を作ったもの」連載X+Y=Me

小3の時に和歌山の〈ドルフィンリゾート〉という施設へ遊びに行き、初めてイルカに乗って泳ぐ体験をしました。そこでイルカの可愛さと、担当のお姉さんのかっこよさに夢中になり、将来はイルカに関わる仕事がしたいと思うように。

当初は専門学校への進学を考えていたのですが、高校の先生方が熱心に調べてくれ、大学の海洋学部の方が就職に有利ということが判明。大学受験することに。先生方は勉強を見てくれるだけでなく、折に触れて励ましてくれたり、全力で応援してくれました。おかげで第一志望の海洋学部に合格！　

鳥羽水族館に就職後、イルカと共に、ラッコたちの担当もすることに。健康チェックの一環としていろんなトレーニングをするのですが、ラッコが私たちととても親密なコミュニケーションが取れることに感動。こちらが集中していないと、リアクションをしてくれないこともあるんです。働いていてもなお、飼育員は素晴らしいな、天職だなと思わせてくれる存在です。