文化財や歴史的建造物が徒歩圏内に。 恋愛成就の人気パワースポットも！別所温泉エリアで巡りたい寺3選

ちなみに、上田駅から別所温泉へと至るエリアは塩田平と呼ばれ、ここには多くの文化財や歴史的建造物が残ることで知られている。鎌倉時代に塩田北条氏三代が居城を構え、中世文化が花開いたことから、〝信州の鎌倉〞とも。中でも別所温泉は、古刹が徒歩圏内にまとまった絶好の散歩スポット。その中心は、かつて別所三楽寺として建立された安楽寺と常楽寺。もうひとつはずせないのが、厄除け観音として全国から参拝客が訪れる、北向観音。北向観音は近年、恋愛成就のパワースポットとして若い女性から人気を集めている。それぞれの古寺の間は徒歩で約10分。湯治場らしい癒しの雰囲気と、古刹の霊験あらたかさを味わいながらゆったり過ごして。

北向観音を護る本坊で、天台宗の別格本山。天長2年（825年）、三楽寺の一つとして建立された。茅葺き屋根の本堂裏には、北向観音が出現したとされる場所に国の重要文化財である石造多宝塔が立つ。

美術館や和風喫茶を併設しており、天気のよい日は浅間山を望みながら一服できる。

〈常楽寺〉
■長野県上田市別所温泉2347
■0268-37-1234　
■日の出～日没（美術館9：00～17：00／季節により変動）　無休　
■拝観料100円、美術館入館料500円

全国でも珍しい、北に向かって本堂が立つ霊場。南向きに立つ善光寺に参拝して「未来往生」、ここに詣でて「現世利益」を祈願しないと「片参り」になってしまうという。境内にある愛染堂と愛染カツラ、夫婦杉は恋愛成就のスポットとしても人気。

手水舎から湧き出る温泉は飲泉もできる。

〈北向観音〉
■長野県上田市別所温泉1666
■0268-38-2023
■6：00～17：00無休　
■拝観料は志納。1日5回護摩祈祷を実施。護摩料8,000円、祈祷料5,000円

開山が奈良時代とも、平安時代とも伝えられる古寺。信州では最古の禅寺とされる。

多くの文化財が残る境内の中でも見応えがあるのが、本堂裏の山腹にある八角三重塔。鎌倉時代、宋から伝わった禅宗様（唐様）を用いた建築で、日本唯一の木造八角形の三重塔として、国宝に指定されている。

〈安楽寺〉
■長野県上田市別所温泉2361
■0268-38-2062
■8：00～17：00（11～2月は～16：00）　無休　
■八角三重塔の拝観料は300円。本堂などは拝観料無料。

（Hanako特別編集『心なごむ、日本の宿へ。』掲載／photo:Yasuhide Azuma　text:Kimiko Yamada）

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