小池栄子のお悩み相談室 第21回：「昔、知人に言ってしまったひどい一言を今でも後悔しています」 (37歳・マスコミ)

――過去の過ちをキレイさっぱり消し去ることができれば…。誰もが一度は、そう思ったことがあるのかもしれません。

――小池さんにもこのような心当たりはありますか？

ありますよ。何であんなことしたんだろう、言ってしまったんだろう…ということをふと思い出すことは今でもあります。こういうのって、誰もが抱えているものだと思います。

――差し支えなければ、何かエピソードを教えていただきたいです。

昔、猫を飼っている時に、数日間とても申し訳ないことをしてしまったんです。その記憶がずっと心の奥底に残っているからでしょうか。実際にそんなことをしたわけじゃないのに、いまだに年に数回、“押し入れに猫を入れたまま３日間ごはんをあげていない”という夢を見てはうなされるんです。あの時と同じ、とても悲しい顔なんですよね…。

――時々蘇ってきてしまうんですね。

そうなんです。でも、それはもう消せない過去じゃないですか。だから整理なんてつけられないし、自分が一生背負っていくものだと思って付き合っています。あと、同じミスは繰り返したくないから、似たようなシチュエーションになった時にちゃんと思い出して、戒めにしているところもあって。同じ失敗をしないために思い出す“ありがたい後悔”だととらえています。

――なるほど。昇華させるのではなく、その経験を戒めや教訓にしていくんですね。

そうですね。自分にとって必要なことにしていかないと、辛いじゃないですか。だから失敗は活かさないと。

――実際に、活かせたことはありましたか？

例えばすごく褒められた時とかには、後悔した出来事を思い出して「調子に乗るなよ」とか「私にはそもそもそういうところがあるから」と自分自身に言い聞かせて気持ちを沈めることはありますよ。

――この相談者も、そうやって過去の苦い経験と付き合っていかれるといいですね。

思い出すたびに嫌な気持ちにはなりますが、次の失敗を防ぐ“ありがたい後悔”だと思えば、見方は変わってくるのではないでしょうか。整理をつけたり、昇華させるのではなく、付き合っていきましょうよ。

――以前「傷つくことにも慣れていかなければいけない」（*19回のお悩みにて）とおっしゃっていましたが、逆に、人生の中で、誰かを傷つけてしまうことも避けられないと思いますか？

人と人が触れ合えば、傷つけてしまうことも起きると思います。中でも辛いケースとして…例えば、若いときは特に、“こんなことをしたら相手が絶対に傷つくだろう”とわかっていながらもついやってしまうこと、ありませんでしたか？

――ありました…。

私にももちろんあって、とあることを親にしてしまったんです。それが今になって、“なんであんな意地悪なことをしたんだろう”という後悔に変わり、心にこびりついています。

――相手が傷つくのがわかっていて、爆弾を投げるみたいな。

そうそう。無意識でしてしまうより、故意に人を傷つけるほうがキツイと思うんですよね。私も、その時の話には触れられないままです。親も深く傷ついたから、いまさら話に出してこないので、お互い黙っているんですけど。でも傷つけて、そして傷ついたことはお互いに忘れていないはずです。

――似たような苦い経験は、大なり小なりみんなあるかと思います。それをずっと反省し続けて生きるしかないんですね。

私の場合は、“子供のことであり、若気の至り”だと思ってくれているかな…って甘えもあるんですが。一度謝って以降、その話は一切出していないし、もし向こうから切り出してきたら、逃げちゃいけないから向き合おうとは思うけど、しゃれにならないぐらい傷つけてしまったから、こっちからほじくり返すことはやめようって思っています。

――小池さんにも、そういう経験があるんですね。

みんな一緒なんじゃないかな。逆に「自分は恥じるべき人生は送ってきてはいない」とか、堂々と言う人のほうが問題があるのでは、って思っちゃう。だからまず、こういうことを自覚している相談者さんは、すごくまともだと思います。過ちを戒めとして背負って生きていくしかないし、なしにしないことが大事なんじゃないかな。