2022年、いまこそ行きたい神社。 【京都】海を渡って〈籠神社〉へ。宮津・天橋立のたもとで元伊勢として名を馳せる。

日本三景のひとつ、天橋立（あまのはしだて）は京都北部の宮津湾に浮かぶ白砂青松（はくしゃせいしょう）の架け橋。その付け根に位置する籠神社（このじんじゃ）へは海を渡る観光船で向かうことを勧めたい。短いとはいえ船旅で海風を切って向かえば、少し清められた気持ちになるから不思議。

清々しい気分で参拝を終えたら、迷わず拝殿の脇へ進んでほしい。そこからじっくり眺めることができる本殿こそ、籠神社が伊勢のふるさとと呼ばれる理由を教えてくれる。その歴史は古く神代まで遡る。

現在、83代目が宮司を務める海部（あまべ）氏の祖先である彦火明命（ひこほあかりのみこと）が若狭湾に浮かぶ冠島に降臨し、奥宮の地・眞名井原（まないはら）の磐座（いわくら）に豊受大神（とようけおおかみ）を祀ったことに始まるという。その縁で天照大神（あまてらすおおかみ）を遷（うつ）し、4年の間、吉佐宮（よさのみや）の名で天照大神と豊受大神を一緒に祀った。のちに天照大神は伊勢の内宮（ないくう）へ遷り、食を司る豊受大神も請われて外宮（げくう）へ。

天照大神が遷った元伊勢は全国に数多いものの、豊受大神と一緒だったのはこの地だけ。内宮の元宮であり、外宮の元宮でもあることから元伊勢の名で広く知られているのだ。養老3（719）年には名を籠神社に改め、現在地へ。彦火明命を主祭神に、天照大神と豊受大神らを相殿神に祀る。

本殿は伊勢の神宮と同様の神明造り。江戸時代までは遷宮も行われており、現存する本殿は江戸末期のものだ。欄干の上には青、黄、赤、白、黒の五色の座玉（すえたま）。これも伊勢と同じで、縁の深さを物語る。伊勢では座玉を目にすることはできないだけに、貴重な眺めでもある。

もうひとつここにしかないものが、新月と満月の日だけに授与されるお守り。古（いにしえ）より、新月と満月には天地や万物を生成し、発展させる力があるとされてきた。その日に籠神社と眞名井神社を参拝することを「むすひ詣り」といい、新月の日には黒の、満月の日には白のお守りが授与される。合わせれば希望ある明日を切り開く意味を込めた“明”の文字が現れる。新年に心強い支えとなるに違いない。