夏子の大冒険　〜ちいさな美術館を巡る旅〜 縄文時代へタイムスリップ！埋蔵文化財調査センターへ。「なんで、なんで、なんで」編

多摩センター駅に降り立つと、商業施設が立ち並び、買い物も食事も、映画を観ることだってできる、なんとも便利で清潔な街が広がっています。小さい子どもが駆け回り、ベビーカーを押すお母さんたちが井戸端会議をする、そんな微笑ましい街を背に歩くこと5分。そこには鬱蒼とした緑が広がる「縄文の村」が現れるのです。タイムスリップしたかのような空間に身をおいた時、私の中で沸々と込み上げる疑問たちのことを思い出しました。

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「なんで？」は突然やってくる。朝、手に持ったパンを見て、なんでこれを食べるんだっけ？　鏡に映った服を見て、なんでこれを着ているんだっけ？　そもそもなんでこんな服持っているんだっけ？　私の「なんで？」はまだまだ続いていく。

携帯を眺めながら、大きなスピーカーを買いそうになる。部屋に3つもスピーカーがあるのに、なんで新しく買うんだっけ？　劇場に芝居を観に行く。舞台ってなんで誕生したんだろう？　人は何を求めて劇をつくり、舞台に立ち、それを観に集まったんだろう？　人間ってなんだっけ？

そんな私の「なんで？」に対する答えはあらかた、歴史の教科書の冒頭5ページくらいに集約されている。縄文時代。そこには、「なんで？」の始まりが書いてある。

初めて見た土器は美しかった。人間が生きるためだけにつくられたようだった。生きるために、食物を煮て、貯蔵するためにつくられた器だった。その模様は、機能と神事のために装飾したに違いないが、物凄い生命力を持って、生きるために表現されている。

土器を作った人たちは、その土器が役目を終えた時、神様にお返ししていたそうだ。大地から受け取ったものは、大地に返す。「なんで？」の隙間も見つからない。

ありあまる富に囲まれて暮らしていると、時々意味を見失ってしまう。「なんで？」が溢れて身動きが取れなくなった時、「生きるために行動すればいいんだ」と、縄文時代の土器たちは教えてくれていたのかもしれない。

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この連載で訪れた〈岡本太郎記念館〉をきっかけに、もっと知りたいと思ったのが縄文時代でした。竪穴式住居や土器などの美しさに触れる度、「縄文時代って “美術” なんだ！」と気づかされます。部屋に飾っている土偶のレプリカたちが今日もひっそり、「なんで？」にがんじがらめになった私を見守ってくれています。

〈東京都立埋蔵文化財調査センター〉

■東京都多摩市落合1丁目14-2
■042-373-5296
■無休
■9：30～17：00
■無料