食事放談 はるかの部屋 Theme#15
大人のとんかつ入門。

毎食どこで何を食べるか妥協せずに考え続けるライターの小石原はるかさんが、食の対談を行う企画。今回は〝タベアルキスト〟のマッキー牧元さんと一緒に「大人のとんかつ入門」を考えることに。

小石原はるか（以下、小石原）マッキーさんは「とんかつ会議」というプロジェクトを続けていらっしゃいますね。テレビ番組や本にもなった人気企画で。

マッキー牧元（以下、牧元）料理評論家の山本益博さん、グルメアナリストの河田剛さんと食べ歩いています。

小石原 今日までで何軒行きましたか？

牧元 東京では200軒くらいでしょうか。肉、衣、油、ソース、キャベツ、ご飯、味噌汁、お新香それぞれ3点満点で点数をつけるのですが、20点以上のところには3人そろって改めて訪れるという。

小石原 なんという手間のかかり具合！でも、同じものを食べ続けていると、新しい平野が見えてきそうですね。

牧元 面白いのは、3人で行く時、食べている間はとんかつの話は一切しないんです。ほかの人の感想に引きずられて点数がつけられなくなってしまいますから。

小石原 マッキーさんはどういうタイプのとんかつが好きなんですか？

牧元 タイプというのは特にないのですが、豚肉の良さが引き出されていたり、肉の処理がきちんとされていると高得点に。あとは油。揚げ油がラードだと3点をつけてしまいます。今は植物油を使っているお店が増えていますが。

小石原　やはり、豚自身の油で揚げられている方がいいと（笑）。

牧元　もちろん揚げ具合も見ています。きちんと火を通して、熱々の状態でないとおいしくないんです。中心がピンク色の状態で出来上がりの店もあるけれど、僕は反対派。これには二つのデメリットがあって、一つは旨みが引き出されないということ。たとえば生肉のタルタルってありますよね？あれはたくさんの薬味と一緒に食べるからおいしいんです。肉は火を入れないと香りも味も出ない。

小石原　いいお肉ならレアっぽくてもおいしく食べられる、という間違った〝レア信仰〟があるかもしれません。

牧元　デメリットのもう一つは食感。背脂と肉の間の筋に火が通っていないと、噛みきれないということもあります。火を入れることによって、筋切りしなくても歯切れが良くなるんです。

小石原　実は、私はロースカツの脂が苦手でヒレカツ派なんですけど、ヒレって火入れが特に難しくないですか？

牧元　ヒレの方が臭みが残りやすいんですよね。ロースは脂で守られている分、ドリップが出づらいから臭みも少ない。ヒレの場合は、綺麗に洗ったあと新しい紙で巻いておくなど、丁寧な仕事をしていればその心配はありません。

小石原　なるほど、下処理は大事ですね。おいしいとんかつを食べたいと思ったら、マッキーさんのサイトを見るのが近道ですが、いいお店の見分け方は？

牧元　とんかつ屋さんに限らず、清潔感があることが大事です。そして次に揚げ油。ラードは甘い香りがするし、熱の保有率が高いので、冷めづらいんです。米油やコーン油の方がヘルシーと思われがちですが、科学的根拠はありません。また、ロースよりヒレの方がカロリーが低いともいわれるけれど、それも信ぴょう性なし。とんかつを食べに行く時点で、カロリーを気にするなって話です（笑）。

小石原　ごもっとも！（笑）

牧元　僕はロースが好きなのですが、なぜかというと背脂の香りが魅力的だから。最初に幅が広い方から2～3切れ目の、脂と肉のバランスがいところを食べるのが流儀です。次に一番おいしい、細い方から2切れ目くらいのところ。脂と肉が1対1で味が一番濃いんです。

小石原　順番も大事ですね、メモメモ。ところで、豚の銘柄が増えているような。

牧元　豚は地鶏と違って明確な規定がなく、簡単にブランド化できるからですね。杉大介さんというとんかつマニアが始めた〈tonkatsu.jp表参道〉では、全国一たくさんの種類の豚を扱っています。全部で30種類くらいあり、生産にこだわった肉が多いから値段もそれなりにするのですが、若い女の子が一人で来てたりする。そういう姿を見て、時代が変わったなと思います。

小石原　とんかつ、かつてはサラリーマンのパワーランチのイメージでした。

牧元　今ではあちこちで女性の一人客を見かけます。節目は〈とんかつ 成蔵〉のオープンでしょうか。とんかつ屋さん然としたくなくて、カフェっぽい内装にしたとか。そうしたら女性客が増えたそうで。

小石原　このお店のような白いとんかつを出すお店も増えた印象です。あれはどうして白くなるんでしょう？

牧元　パン粉に糖分が少ないんですね。ほかにも揚げ温度など工夫されています。白系でいうと〈とんかつ憲進〉も、今おすすめです。小石原さんの好きなお店はどちらですか？

小石原　マイベストは〈かつ好〉ですね。

牧元　あぁ、素晴らしいお店ですよね。

小石原　古木を使ったカウンターがとても素敵で、入り口のデザインもいい。お店の佇まいからして、惚れ惚れ。

牧元　ほかには〈黒豚とんかつ ほり壱〉の黒豚ロース＆ヒレカツ定食っていうのが、意外と安くていい。

小石原　お皿の上が綺麗ですね。しっかりと揚がっている感じ。そういえば、かの人気店〈とんき〉については？

牧元　おいしさはもとより、飲食サービスの鑑だと褒め称えられたお店ですよね。

小石原　私も、時々行っては、心洗われて帰ります。

牧元　揚げる人や盛る人が分担されていて、うっとりとするようなチームワーク。無性に行きたくなるんですよね。

小石原　カウンターが非常に美しくて。

牧元　隅々に愛情たっぷりですよね。最後に飲食店の基本に立ち返れました。