エキスパートが真剣に選ぶ！東西スイーツリレー 年末年始に贈りたい、見た目もかわいい手土産3選｜和菓子、ネオ和菓子専門家・安原伶香

本記事を初めて見てくださったみなさまは初めまして、以前の連載『和スイーツ研究家・安原 伶香の最新スイーツレポート！』をご覧いただいていたみなさまは改めまして、和菓子・ネオ和菓子専門家の安原伶香です。今回からこちらの新連載がスタートしましたので、簡単に自己紹介させていただきます。私は老舗和菓子屋〈大三萬年堂〉の13代目で、和菓子・ネオ和菓子専門家としても活動しております。本連載では、伝統的な和菓子や和洋折衷の和スイーツの魅力をお伝えしていきたいと思っています。

1つ目は、〈白樺〉の「たらふくもなか」。ぽっちゃりとした見た目がなんとも愛らしい、招き猫をモチーフとした最中は、“白いダイヤ”と呼ばれる希少な北海道産の白小豆を使用。銅鍋で丁寧に炊きあげた黄金色のあんこは、あっさりとした中に独特のコクがあり、小豆の粒あんとはまた違うおいしさ！白小豆の粒の食感もちょうど良いのです。また、最中の皮も厚すぎず薄すぎず、あんことのバランスが絶妙で、香ばしい風味としっとり柔らかな舌触りが尚良いポイントです。

そしてなんと、年末年始は数量限定で「紅白祝い箱 たらふくもなか」が登場します。紅白の招き猫でおめでたさが増し、さらに縁起の良い和菓子に仕上がっています。ちなみに、紅の最中には赤い小豆粒餡と求肥、白の最中には白小豆粒餡がたっぷり詰まっています。

2つ目は、〈タケノとおはぎ〉の「おはぎ」。ここでは、定番の「つぶあん」と「こしあん」に加え、日替わりで全7種類のおはぎを取り揃えています。組み合わせは毎回違うため、行く度に新しいおはぎとの出会いがあるかも。また、できる限り有機栽培の素材を使用しているのもうれしいポイント。見た目のかわいらしさに加え、素材にもこだわりが溢れていますね。保存料や人工着色料も不使用のため、お子様からご年配の方まで安心してお召し上がりいただけます。

〈タケノとおはぎ〉では、おはぎとは思えないほどのフォトジェニックなビジュアルも魅力。2022年12月31日発売の「名残の華」は、椿・芍薬・和薔薇の全3種類のおはぎの詰め合わせで、年末限定にぴったりなおめでたい逸品。手土産にも喜ばれること間違いなし。

3品目は、〈ハイアット リージェンシー 東京〉と〈大三萬年堂HANARE〉のコラボレーション第5弾「和くっきぃ〜花鳥風月〜」。日本の美しい自然をテーマに、「花鳥風月」をモチーフにした、見た目も華やかな縁起の良いクッキー缶は、2年の歳月を経てようやく完成した自信作です！
クッキーのフレーバーは「よもぎ抹茶」「梅昆布茶」「紫芋」「宇治抹茶」「ショコラ山椒」「うぐいすきなこ」の全６種。それぞれの和素材にあった味わいや食感、くちどけの良さを追求し、最後の1枚まで楽しんでいただけるようなバランスの良い内容に仕上がっています。とにかく、佐藤シェフがつくるクッキー（焼き菓子）は本当においしい…。味わい、食感、見た目、全てが素晴らしいので、クッキーや焼き菓子がお好きな方はぜひご賞味いただきたいです。個人的に、ほろほろ食感の「うぐいすきなこ」と意外性のある「ショコラ山椒」がおすすめ。
日本茶やコーヒー、紅茶に加えて、お酒とも相性抜群なので、様々なシーンでお楽しみいただけますし、ご自分へのご褒美として、お世話になった方へのギフトとして、また年末年始での集まりにも◎。お正月や年始のスイーツ初めにぴったりな縁起の良い「和くっきぃ〜花鳥風月〜」、ぜひみなさまでお楽しみくださいませ。