『誕生日休暇2026〜山陰編〜』| 「山崎怜奈の『言葉のおすそわけ』」第80回
この連載でもたびたび綴ってきたが、2023年から年に一度は欠かさず、およそ１週間の長期休暇を取っている。最初の年はヨーロッパ6カ国周遊、2024年はニューヨークの見所を思い当たる限り全制覇、2025年はヨーロッパ6カ国７都市を格安航空や高速バスで渡り歩いた。休みとはいえ余すことなく時間を使い切りたくてバタバタ動き回ってしまうのだが、初めて訪れる街で文化や歴史に触れながら過ごす日々は、私にとって考えうる限り最大のご褒美。
2026年はどこへ行こうかな、と空の便を探し始めた矢先。アメリカのトランプ政権とイスラエル軍がイランへの大規模な一斉空爆を開始。これに対してイラン側も、イスラエルや周辺の米軍基地、さらに親米派のアラブ諸国へのミサイル・ドローンによる報復攻撃や、ホルムズ海峡の封鎖を断行。中東全域へと緊張が拡大した。今まで欧州への旅が多かった分、今年はジョージアやアルメニア、トルコなどへの渡航を検討していたが、中東のハブ空港が軒並み影響を受けているという現状も含めて地理的なリスクが大きすぎる。
その後オーストラリアやベトナムへの旅を検討しているうちに国際線の燃油サーチャージが爆発的に跳ね上がり、国外逃亡は今じゃないのかもしれないと感じて海外は一旦見送ることに。【行きたい場所リスト（国内）】と名付けてInstagramに保存していた他人の投稿をぼんやり眺める。佐渡島、淡路島、直島、隠岐諸島、五島列島、沖縄本島、種子島、石垣島、宮古島、いやちょっと待て、島だらけやないか。
たしかに、いくら国内とはいえ離島となると1泊2日では行って帰ってくるだけになってしまうし、高波や強風の影響で船が欠航になって帰れなくなってしまったら仕事に支障が出る、といった理由で急な候補に上がっては諦めていたが、3日以上の連休を確保できる今回なら候補に入れられる。どこの島でも車が運転できないと不便だろうなという想像はついていたが、今回の休暇は当初から誰か誘うつもりだったのでそれもクリア（他力本願でごめんなさい）。
一カ所に長期滞在するのは性格上向いていないので3日ずつに分け、一緒に行く相手の希望も伺った結果、前半は島根県→隠岐諸島→鳥取県のコース、間に1日休憩を挟んで後半は沖縄本島に行くことにした。
出雲空港から出雲大社までの直行バスに乗り、午前中に参拝。出雲そばを食べてから港に向かい、高速船に乗り込んで夕方には隠岐諸島・中ノ島に到着。日没を見届け、隠岐牛を食べ、肉眼で見える星の多さに息をのむ。
翌日は内航船で西ノ島に渡り、海鮮丼を食べ、近くから運行している観光バスで国賀海岸へ。摩天崖と呼ばれる大絶壁の上にはのんびりと草を食む牛や馬がいて、すぐ足元には目も眩むような断崖と紺碧の海が広がっている。天上の楽園のような静けさと、地上の荒々しさが背中合わせで共存しているこの場所に立つと、「地球ってすごーい」というアホみたいな言葉しか出てこなかった。
夜は宿の方と一緒に焚き火を囲み、翌朝はお弁当を持って境港行きのフェリーに乗船。水木しげるロードに立ち並ぶ妖怪のブロンズ像から推しを見つけ（これが思っていた以上に楽しい）、米子空港で鳥取名物のカニをふんだんに使ったラーメンを食べ、夕方の便で帰京。急がず、慌てず、無理なく、よく食べよく眠る、ゆるやかな山陰旅だった。充実のあまり連載1回分では沖縄旅まで辿り着けなかったので、続きはまた来月。
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