原宿駅からすぐの緑豊かな聖地都内にある聖地。 東京随一のパワースポット〈明治神宮〉の魅力、どこまで知ってる？“都会のオアシス”の魅力をご紹介。

「南参道鳥居」を一歩くぐると、空気が一変する。総面積70万m²という広大な鎮守の杜に抱かれて、原宿の街の喧騒は嘘のように遮断され、耳に入るのはかすかな木々のさざめきと鳥の声。ジャリ、ジャリッと心地よい足音を響かせながら玉砂利の参道を進み、日本一を誇る檜の「大鳥居」をくぐり、「枡形」と呼ばれる末広がり88度の縁起の良い角度の曲がり角を曲がると、ご本殿がお目見え。参拝者を見守るように茂っていた木々が一気に開け、頭上に真っ青な空が広がる。

明治天皇と昭憲皇太后を御祭神とする明治神宮。意外と知られていないが、その鎮守の杜は全国からの約万本の献木と、延べ11万人に及ぶ全国の青年団の勤労奉仕によって造られた人工の森。成長した100年、200年後の森の姿を想定し、椎や樫などの照葉樹が植えられ、天然更新によって自然の森らしくなるよう計画的に造られたものだ。その森は、2020年に鎮座100年を迎えた。皇室を尊び、神々と祖先と自然に感謝して生きるという日本人のまごころを、大きく成長した木々の緑と共に伝えてくれる。

南参道の両脇に、日本全国の蔵元やフランス・ブルゴーニュ地方のシャトーから奉納された樽がずらりと並ぶ風景はSNS映えスポットとしても人気。「鬼ころし」が配置されているあたりは、境内でもパワースポットのひとつとされている。

猪目とは日本古来の縁起の良い文様。由来は諸説あるが、猪の目をモチーフとし火除けなどの意味があり、城の門扉や神社仏閣などに多く見られる。明治神宮でも多用されていて、写真は南神門にある猪目の金具。戦災を免れた創建当時のものが残っている。

境内には、明治天皇がお体の弱かった昭憲皇太后のために遊歩庭園として整備された御苑も。曲折した美しい小径が続く菖蒲田、お休所「隔雲亭（かくうんてい）」、苑の奥にはパワースポットとしても有名な湧水の井戸「清正井（きよまさのいど）」も。

明治神宮に所蔵されている資料より。左は、現在の原宿駅北口から南の方角を望んだ写真。たくさんの建物が立ち並ぶ現在からは想像ができない、一面野原が広がる風景。右は、創建時に青山通りから表参道奉祝大鳥居のアーチを遠望した光景を撮影した一枚。まっすぐに延びるこの広い道路は、現在の表参道。

南、北、西の3つの参道がある。南口:JR原宿駅、東京メトロ明治神宮前駅より徒歩1分。北口：JR・都営地下鉄代々木駅、東京メトロ北参道駅より徒歩6分。西口：小田急参宮橋駅より徒歩3分。
■東京都渋谷区代々木神園町1-1
■03-3379-5511
■開門時間は日の出から日の入りまで※季節によって変動あり。

（Hanako特別編集 合本・完全保存版『幸せをよぶ、神社とお寺。』／photo：Satoko Imazu text：Chisa Nishinoiri）