名物は「国会カレー」。 議員だけが入れる食堂！？国会議事堂の食堂〈参議院議員食堂〉を潜入レポート！

約5mの高い天井、そこから灯るシャンデリア、壁や天井に施された繊細な意匠などが、最高峰の技術で建設された当時の姿を伝えている。竣工当時、いかにモダンで贅沢な空間だったことか！希少な国産大理石を使用した壁、ふかふかの赤絨毯…食堂への道筋だけでも、歴史的建築を訪ねる高揚感に胸が躍る。

参議院議員食堂は〈レストランモア〉と〈初花〉の2店が料理を担当し、前者が洋食系を、後者が鮨や和食を提供する。ベルベット地のイスで名物の「国会カレー」をいただくのは、ここでしかできない体験だ。和牛と玉ねぎ、23種の野菜ジュースを煮込んだ「国会カレー」700円。抗酸化に優れたアホエンオイル付き。

議員バッジを模した菊型のご飯が特徴の「国会弁当」1,000円。本日のお味噌汁はホタテ。残念ながら利用は議員や館内で働くスタッフに限られる。しかし知る人ぞ知る存在だからこそ、これほどまでに変わらぬ姿を保てたのだろう。あまたの議員の胃袋を支え、日本の歴史とともに在り続ける、ここもまた食堂の原風景の一つなのだ。

希少な国産素材で建造された博物館のような空間。一般公開されていないが、議員が同席すれば外部の者も利用できる。

■東京都千代田区永田町1-7-1

（Hanako1156号掲載：photo : Tomo Ishiwatari text : Yoko Fujimori）