梅雨の季節は読書を満喫。 「鎌倉は文士の町」書評家・ライターが語る！鎌倉にまつわる小説3冊

鎌倉駅から江ノ電で三つ目にある長谷駅。大学生の頃、よくそこを訪れた。というのも、その頃親しかった女友達のお祖母さんの家があったからだ。駅を出て海とは反対側へ進み、坂を少し上ったところにある古く広い邸宅だった。孫娘の仲間たちはみな、自分も孫になった気分でしょっちゅう遊びに行っていた。春には親戚やら親の友達まで集まって花見で大宴会、夏には数人で泊まって海で遊び、大混雑の鎌倉の花火大会も経験した。お祖母ちゃんを囲んで麻雀をしたこともあった。魚屋で白子を大量に買って豪快に食べたこと、庭に出て空高く旋回するとんびをぼーっと眺めたこと、二階の部屋で寝ながらリスが屋根裏を駆ける音を聞いたこと、なぜか友達の両親と私とで銭洗弁天で硬貨を洗ったこと……断片的な場面の数々が脈絡もなく浮かんでくる。それだけ多くの時をあの場所で過ごしたということだ。

もちろん、その家で読書して過ごすこともあった。友人とも本の話に花を咲かせたが、彼女はフランスからの帰国子女で、もっぱらボリス・ヴィアンなどの仏小説の話題が多かった。それでも、あれは何がきっかけだったのか、二人で散歩がてら鎌倉文学館に行ったことがあった。長谷の丘の上にある旧侯爵家の建物の内外をうっとり眺め、庭園を歩き湘南の海を見下ろし、やっぱり鎌倉は文士の町だねと話したように思う。

それで手にとったのか、川端康成の『山の音』は知っている長谷の風景をありありと目に浮かべながら読んだ記憶がある。

今思えば、海辺の町なのに家の裏に小山がある設定に違和感がなかったのも、鎌倉の起伏に富んだ地形を実感を持って知っていたからだろう。主人公は長谷から東京に通勤しており、東京から長谷に遊びに行く自分としては、電車移動の細かな記述も身近に感じられたのだった。

大学を卒業し、鎌倉から遠くなり、ライターとして著者インタビューを多く請け負うようになった頃、作家の藤谷治さんにインタビューした。彼も少年時代に鎌倉周辺で過ごした時期があり、聞けば川端が死んだ日を憶えているという。小学生の頃、数人で遊んでいたら友達が来て、「川端が自殺したんだよ！」というので、連れ立って小坪トンネルを抜けて逗子マリーナまで見に行ったが、警察やマスコミがたくさんいて怖くなり、帰ったのだそうだ。その話を聞いた時、私の知っている鎌倉と藤谷さんがいた頃の鎌倉が繋がった。彼の作品には鎌倉周辺が多く登場するが、私はいつも何か懐かしい気持ちでそれを読む。

大好きな『世界でいちばん美しい』には、若宮大路にあるレストランが出てくる。本当に鎌倉にこんな店があったら、そこでこの作品に登場する、天才的な音楽の才能を持つせったくんが演奏していてくれたら、と思わずにいられない。

三上延さんの『ビブリア古書堂の事件手帖』に出てくるような古書店が、本当に北鎌倉にあってくれたら、とも思う。

若くて少し青臭さのある主人公たちが古書をめぐる謎に直面し解決していくなかで実在の古典的名作が多数登場するこのシリーズは、私の中の鎌倉のイメージに直結している。

今思えば眩しいような休日をたくさん与えてくれた、海と山と寺の町、そして本が似合う読書の町というのが、私の中の変わらない鎌倉のイメージだ。

ライター。作家インタビューや書評、作家の対談などの企画を多く手掛けている。TBS系『王様のブランチ』ブックコーナーのブレーン。

（Hanako1135号掲載／photo : Kayoko Aoki）