小池栄子のお悩み相談室 第27回：「兄と仲が悪すぎて、いま直面している相続の問題などにどう対応したらいいか悩んでいます」 (40代・マスコミ)

――子供の頃は仲がよかったきょうだいなのに、年齢を重ね、環境や考え方の違いなどから、大きな溝が生まれてしまった…。それでも一緒に片付けなければいけない家の問題が生じた場合、どうすればいいのでしょうか。

――相談者は、家族だからといって“一生付き合っていかなければいけない”とは考えていないみたいですね。

そんな気がしますね。でも…もうここから相談者が言う“普通の関係”になるのも厳しいかもしれませんね。「おまえばっかりいい思いをした」「お前ばっかり優遇されていた」と冗談めかしているのか、本気で言っているのかわからないものの、お兄さん側にも大きなしこりがあって本気で言ってきているのであれば、誰かが間に入らないと、当事者同士で解決するのは難しいのかも。

――いま現在問題に直面しているのであれば、何らかの方法で解決に向かわないといけないですしね。

本人同士で話しても、お互い本音では話せないかもしれないので。だからできれば、その家のことを知っている親戚とか知り合いが間に入るのが理想だけど、それが難しければ、弁護士などプロの方に入ってもらうしかないのかな、とも。

――第三者が間に入ることで、最悪だった状況が少しずつ変化してくるという可能性はありそうですね。

この方の状況はわかりませんが、例えば夫が間に入るとか、お兄さんの妻が取り持つとか、そういうことが可能ならいいんですけどね。マンツーマンだと関係が膠着してしまっていたけれど、誰かを介することで関係性に変化があり、喋る機会が増える…なんてこともありますから。そこで、意外と相手のことを誤解してたな、って知ることもあるかもしれないし。

――でもなんだかんだ言って、家族とのことは家族だけで解決したいのかもしれません。

縁を切ることに罪悪感を持つ人も多いのかも。でも、悲しいけど、最悪の場合そうなる覚悟も持って、早めに解決に向かうために現実的にできることを探したほうがいいです。もちろん、家の問題はその家にしかわからない複雑なこともあると思うので、はっきりこうしたほうがいいとは言い切れませんが、お悩みを読む限りはそう思うかな。

――小池さんの周りに今まで、このような問題を抱えた人はいらっしゃいましたか？

ああ、そういえばいますね。とある友人女性が弟と絶縁状態だったんですが、彼女が結婚した時に夫が彼女と弟さんとの間に入って、年に一回ぐらいだけど、前よりは会ったり話すようになっていました。

――関係性が変化するタイミングはあると思われますか？

ちょっとしたきっかけ次第で、意外とあるものですよ。犬を飼い始めてコミュニケーションが増えたとか、甥っ子が大きくなって間に入ってくれたことで関係が改善されてきたとか。もしくは、お兄さんが例えば病気になって、相談者を頼らなければいけない状況になった時に雪解けする、なんてこともあるかもしれない。その逆の場合もあるだろうし。

――何がきっかけになるかわからないということですね。今はまだ、諦める必要もないと。

まあ、無理に仲良くしなくてもいいとは思うのですが‥。近い将来的には身内や弁護士など第三者に間に入ってもらったほうがいいことと、そして長い目で見たときに、今の関係性は変わる可能性があることも念頭に入れておくと、兄との関係に思い悩みすぎたりすることはなくなるのではないでしょうか。