連載〈HOME SWEET HOME〉 食のプロのセンスをインテリアから学ぶ。
CASE8大津光太郎オーナーシェフ

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生まれも育ちも下町、江東区。祭好き、人と集うのが大好きという大津光太郎さんは、父から受け継いだ実家を大胆にフルリノベーションした。大事な家族と、仲間との拠点になる家。

江東区内に立つ4階建ての住居兼テナントビルは、大津光太郎さんの実家だ。数年来、父が一人で暮らしていた家を、昨年引き継ぐことになった。都心に一戸建てとは多くの人の憧れ、「親に感謝です」と話すが、自身でも26歳のとき、都内にマンションを購入している。
「不動産業をしていた父から、買うなら早いうちがいいと助言され。若かったけど、修業先が有名店で8年以上勤めていたので、融資先からの信用も得やすかったんです」

　住まいに求める条件は人それぞれだが、大津さんの場合、「新しさ」は譲れない。実家を出て、賃貸を含め4軒の家に住んだが、すべてが新築か同等の築浅物件だ。今回の住み替えに際しても、妻と二人の今の生活になじむよう、3、4階の住居部分を大改修した。
　新しい大津家のシンボルは、4階ワンフロアを占有する、約40 m² のLDK。キッチンとリビングダイニングの床に高低差を設け、長いテーブルで一つにつないでいる。
「以前から使っていたダイニングテーブルに天板の材質を合わせてキッチン側のハイカウンターを作ったんです。日常で使い分けもできるし、大人数でも集まれるようにと」
　下町で生まれ、地域との関わりの中で育ってきた大津さんにとって、人と「集う」場や機会は大事。最たるものが店であり、家もまたその延長線上にある。
「インテリアは8割がた妻任せで」と、満足気に話し、家ではほぼ料理をしないというが、厨房機材は自分で選んだ。ガスコンロと食器洗浄機はスウェーデン〈アスコ〉社製。システムキッチンはカスタムキッチンブランド〈キッチンハウス〉に依頼したオーダーメイドだ。
「ありそうでない火口の配置は使い勝手がよく、火力もプロ仕様。日本のシステムキッチンは機能過多なので、あえてミニマムに仕上げました」　
　日々の食事は、朝に重点を置き、夜は極力食べない。夜型にならざるを得ないシェフの仕事を続ける中で辿り着いた、健康管理術だ。『スター・ウォーズ』グッズを中心に、〝趣味の部屋〟感満載な店には文系キャラがにじむが、小学校から専門学校時代まで野球を続けた体育会系。今も朝から10キロ走り、フルマラソンも完走する。朝食は、妻の弓さんが支度してくれる。秋田から送られてくる米が主役の和食だ。
　リビングにあるのは、ソファとコーヒーテーブル、テレビのみで、すっきりとしている。大型の収納家具を置かずに済むのは、ロフト部分に作った書架と、広いガレージのおかげだ。転居の時期に空いた1階の物件を、丸ごとガレージに。車を1台置いても余裕があるから、業務用冷蔵庫を置いて、店のストックと空間を分け合っている。

　子供の頃は、木造2階建てだった実家の1階で、母が美容室を営んでいた。その母が若くして亡くなり、父が建て替えたのが今、暮らしているビルだ。
「料理をするようになったのは、母のことが大きい。食べるものは自分で、少しでもおいしくと考えるようになったから。母が生きていたら、美容師になっていたかもしれません。漠然と家を継ぐという意識があって」
　好きな家で気ままに暮らす選択肢もあったけれど、帰ってきたのは「家を継ぐ」ため。2歳下の妹にとっても、家族の思い出が宿る大切な家だ。二人暮らしとは思えないダイニングは、兄妹がそれぞれの家族や友人を連れて来ても集えるサイズ感。頑固さ控えめ、次代の「下町のオヤジ」は、人の輪の中で年を重ねていくのだろう。

一日の活力の源は、朝食にあり。妻の弓さんが、故郷・秋田の親戚が栽培するとびきりのあきたこまちを取り寄せ、〝至高の炊飯釜〟との呼び声が高い「ベストポット」の鍋で炊いてくれる。味噌汁やご飯のおともと一緒に、多いときは二杯おかわりし、しっかりとエネルギーチャージする。