第49回　チュートリアル福田充徳の「はじめてパパのなんでも〈新発見〉！」 【チュートリアル福田の育児エッセイ・49】息子の誕生日、福ちゃんパパが葛藤したこととは！？

うちの保育園では、その月にお誕生日がある子どもたちに〈バースデーカード〉を作ってくれます。先日、うちの息子も2歳のお誕生日でした。カードには、保護者がメッセージを書く欄もある。保育園の先生から「なんでもいいのでメッセージお願いします」とカードを託されて……。

メッセージは、もちろんパパが書いてもママが書いても良い。でも、なぜか我が家では奥さんから「書いといてね」と渡され、僕が書く感じになった。「そうか、そうか」と一旦受け入れたものの、何を書けばいいのかわからない。これまで、息子に手紙なんて書いたことがありませんから。

保育園の先生に「何を書いていいかわからないんです」と正直に相談したところ、やっぱり「何でもいいですよ」と言われました。締め切りの日がきました。先生に「まだ、わからないんです……」と言ったら「締め切り伸ばしましょう！」と本当にぎりぎりの締め切りまで悩みまくりました。

このバースデーカード、その誕生月の子どもたちのものが園の壁に貼り出してあるんです。そこで、「他のパパとママのコメントを参考にしよう」と、ちょっとしたカンニングをすることを決意。たまたま見たのが5歳の女の子の親御さんが書いたメッセージ。「でんぐりかえしができるようになったね。これからもいろんなことにちょうせんしようね」などと、書いてあった。なるほど、こういうことを書けばいいのかと思った反面、ちょっと待てよ、と。これ、全部ひらがなで書いているな…相手が5歳の女の子だから読めるスタンスで書いてはる。でもうちの子は2歳。まだ字は読めない…、じゃ、漢字交えて書いてええか、それとも、5歳くらいになったとき読めるように、ひらがなで書いておくべきか…？と、書く内容に加えて、書き方から何から全部わからなくなり、さらに路頭に迷うことになりました。

……と、考えあぐねた結果、ごくごく普通のこと、無難な内容を普通に漢字も交えて書きました。保育園の先生方も、あいつ締め切り延ばしまくって悩んだわりに、めっちゃ無難なこと書いてきてるな、と思ったはずです……。息子は一切、知らない誕生日の父の葛藤でした。